Ludzkość w swojej historii przeżyła już kilka wielkich epidemii. Od starożytności poprzez średniowiecze, aż do dzisiaj zabrały one ze sobą setki milionów istnień, i nawet w XX wieku kiedy poziom medycyny zawrotnie wzrósł, to w latach 1918-1919 pojawiła się kolejna pandemia wirusa grypy czyli tzw. Hiszpanka. Choroba wywołana przez mutację wirusa grypy H1N1 zainfekowała 30 proc. mieszkańców naszej planety, zabierając ze sobą nawet 100 milionów istnień ludzkich.